以幫助窮人的名義損害窮人利益
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2013年10月10日05:25 來源：中國青年報 手機看新聞8 _! ]/ M4 d! Z, S' |4 T; d
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由共和黨控制的美國眾議院與民主黨的參議院和總統鬧別扭，兩邊為了預算爭執不下，導致聯邦政府關門大吉，過了八九天還不知道如何收場。雙方爭執的關鍵點，是三年半前通過的醫改法案，也是奧巴馬主政以來最重要的社會改革，因此通稱“奧巴馬醫改”。
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0 t% ?& D4 f& L/ {: q# Y( `) [ 醫改的目標，是保證人人都能享受醫療保險。這份2600頁的法案通過時，民主黨在參眾兩院都是多數派，而共和黨人除了一名眾議員之外則統統投下了反對票。自從法案通過之后，美國出現了大規模的反醫改運動，有遍布全國的地方上的小規模集會，有來到首都的幾十萬人的示威，有參議員的冗長演講，有茶黨運動的興起，有2010年議會選舉共和黨大幅翻盤。總之，“奧巴馬醫改”并沒有隨著時間的推移更多地被美國人接受，相反是有越來越多的人表示懷疑。最近加入懷疑行列的，有當年堅決支持醫改的大工會。運輸工會的主席吉米·霍法甚至寫信給總統，指責奧巴馬醫改正在摧毀40小時工作制。
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為什么這項為人民提供醫療保障權的法律會在美國遭致如此大的反對？筆者最近參與執行奧巴馬醫改法案的經歷也許能說明一點問題。5 _' d1 u4 A8 l3 l2 f5 G2 o( m* m
& ~7 v4 ^6 a# m/ p7 J 從2010年起，我受州政府的委派擔任弗吉尼亞社區大學系統的校董。兩年制的社區大學是美國公立大學系統中最基層的一級，惠及大批窮人的孩子，他們在這里受教育之后再去工作或者轉入四年制大學。我所在的這個大學有23個分院，40多萬學生，每年的預算是14億美元左右。學費非常低廉，本州居民全日上課，每年學費只有3000美元。州內企業需要的大量的技術培訓也可以在這里進行。州政府的教育撥款超過一半給到了社區大學。大學的校長與15名校董一起管理學校。
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在學校數萬名教職員工中，有一萬多人是“臨時工”，學校按照他們授課的課時來付錢，他們不能享受任何的福利待遇。這樣的教授職務全職的工資也只有4萬美元，比清潔工高不到哪里去，不過申請的人依然很多。剛剛從大學研究院畢業的博士、碩士們，在找不到更好的工作時以此為生并且積累教學經驗，也有許多有其它工作的人教上一兩門課來補貼家用。另外，不少窮困的學生在學校一邊打工一邊上學，他們也被算在臨時工之列，同樣不能享受包括醫療保險在內的福利待遇。& b8 W3 l4 Y9 ?3 Q R
d) }% z f" @ 今年5月的一天，校董會開會。校長提出來說，10月1日“奧巴馬醫改”就要實行了，學校必須拿出一份應對的方案。原來，醫改法案規定，凡是在一個單位工作30小時以上的人，其雇主都必須為他（她）繳納醫療保險金。美國的保險費不便宜，每個人每個月最少要200多美元。而如果按照社區大學目前的標準，每個雇員的保險月費超過800美元，一年要上萬美元。給所有的臨時雇員買保險，學校需要支付一億美元以上。6 }8 L: N+ ]3 A* H& i# f3 N* i2 g
7 f6 F) j1 r7 O+ q& G' J 校董們面面相覷。如此一筆巨款，校方是無法支付的，除非我們大幅度提高學費。可提高學費讓窮學生們受不了，大批人會因此退學。無奈，在校董會的認可下，校長只好拿出一個行政命令，規定今后所有臨時雇員都不得工作超過29個小時。也就是說，不許那些最需要工作的人全職工作。
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1 u) o- n9 }$ _2 W( E T# B$ L 接著，問題又來了。如何保證這些人工作不超過29小時？弗吉尼亞社區大學的23個學院遍布整個州，每個學院的財務部門是獨立運作的。按照1966年建校時的設計，學院之間的距離不超過一個小時車程。在人口密集地區的幾個學院之間距離更近。按照醫改法規定，弗吉尼亞社區大學算是一個雇主，如果一個人在兩個學院同時半職工作，就要被算作全職雇員，哪怕一份工作是教書，另一份是掃地。這樣，學校麾下的23個學院就必須建立起一個大系統，以防止有人偷偷地去異地工作。這個系統比防止非法移民工作更復雜。但如果系統不健全，學校就要因違反醫改法而吃官司。; Q. M3 w6 y1 x7 p! y
/ U1 C, ? m7 d 另外，由于學校是州立大學，雇員的工資來自州政府，所以學校的臨時雇員也不得到州政府任何其他部門任職。這樣，需要建立的防止人們“違法”工作的系統就更龐大、更復雜。目前奧巴馬醫改法案已經推行，無論是州政府還是學校都還沒有想出一個解決的辦法。但是，數萬名在學校里工作的師生就這樣不明不白地失去了部分工作，而禍首正是那個以幫助窮人的名義而制定的醫療改革法案。
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. E' e/ }* C( Q1 U$ B7 z; V$ T “奧巴馬醫改”的主要條款才開始正式推行，但是許多雇主已經開始了裁減工作小時、雇用半職工人的行動，特別是那些低工資、低利潤的行業，比如超市和商場。許多超市門口如今掛著大大的“雇用半職員工”的招貼，叫人為美國的窮人扼腕。那些一小時拿10美元的售貨員，如今要被減去27%的工作時間，連加班的可能也沒有了。拿這么點工資，還不如去申請政府福利，能得到政府的醫療補助。從私營企業工會的角度看，這個法案更具威脅性，因為半職的臨時工通常是沒有加入工會資格的。如果雇主越來越倚重半職雇員，工會的人數就可能進一步銳減。2 D3 C* `3 u B! \: d. H) ~
) L; q# X7 N5 O 在歷史上，以窮人的名義推行的社會改造政策，經常會有巨額的代價，而最后的代價往往是由窮人和整個社會付出的。這已經一再被歷史所證明。沒想到在奉行自由市場經濟的美國，我們又看到了這種局面。
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/ C2 u9 J6 r# N+ | （作者是哈佛大學社會學博士）' B6 t) g2 u, j1 J' ~
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(來源:中國青年報)
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樓主: 害怕伏櫪
發表于 2013-10-12 14:56:05
