瑞典化學家阿爾弗雷德·諾貝爾雖然終生未娶亦無子嗣，但逝世一百多年后，他遺囑的精神仍在一年又一年地傳承，這遠比3100萬瑞典克朗的遺產更有價值。至今，全球共有830多人和20多個組織因為“為人類做出卓越貢獻”而獲得諾貝爾獎。

從諾貝爾獎首次頒發的第二年起，即1902年起，瑞典國王每年都會親自頒發諾貝爾獎。起初，國王奧斯卡二世并不樂意把該獎當作國際大獎頒發給外國人。不久，他意識到諾貝爾獎對國家公共價值的意義，并改變了主意。

然而國王奧斯卡二世應該也沒有意料到，這個原本是屬于瑞典人的諾貝爾獎幾乎成為美國人的專屬大獎。這830多名獲獎者中，絕大部分是美國人。

二戰之前，英國人和德國人是諾貝爾自然科學獎（含化學獎、物理獎和生理醫學獎）的常客。二戰之后，美國人幾乎壟斷了自然科學的獎項。

然而，美國本來就是各國人“組裝”起來的國家，因此，從血統和出生地的情況來看，這些拿獎的美國人之中有很大一部分是“外國人”。不必說猶太人，美籍華人就是很好的例子。在所有8位獲得諾貝爾自然科學獎的華人中，有5位在獲獎時屬于美國國籍；有2位在獲獎時為“民國”國籍，后來轉為美國國籍；有1位是同時擁有英國和美國國籍的香港永久居民。從出生地看，有5位出生在民國時期的中國大陸，3位出生于美國，1位出生于日據時期的臺灣。除此之外，有3名非華人血統的自然科學獎獲獎者出生在中國，這其中又有2名屬于美國國籍。

當然，科學沒有國籍，科學進步屬于全人類，正如諾貝爾獎屬于全人類。