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2004年11月18日。美國航天局研制的一架無人駕駛實驗飛行器16日試飛成功，在太平洋上空創下了接近10倍音速、也就是每秒約3．2公里的新世界紀錄。美國航天局的錄像顯示，在到達太平洋上空1．2萬米高度后，這架3．65米長、翼展1．5米的小飛行器就脫離了Ｂ－52，在助推火箭的推動下用了大約90秒時間沖到3．3萬米高空。然后助推火箭脫離，飛行器上的超音速燃燒沖壓式噴氣發動機點火。
6 l" U) {3 g8 X# W' d: W在保持了大約20秒的9．6馬赫（即9．6倍音速）飛行速度后，Ｘ－43Ａ開始失速墜落，最終按預定計劃落入太平洋。科學家說，在飛行過程中，它表面溫度最高達到攝氏2000度，因此特別給它加強了隔熱保護措施。/ b( w0 w# }$ y* S2 `3 l; m# c
16日的試飛是美國航天局Ｘ－43Ａ超音速實驗飛行器3次試飛計劃中的最后一次。這一系列試驗耗資達2．3億美元，目的是要檢測航天局研制的超音速燃燒沖壓式噴氣發動機。- Z( x% z' d1 d; }2 ^# ]) f% Y
美國航天局認為，超音速燃燒沖壓式噴氣發動機最終能為人們提供更安全、更快捷和更廉價的高速飛行，因此把這一研究計劃稱為一個“高風險、高回報的項目”。
6 C4 x8 D$ J2 R# h! @不過，最有可能首先利用這一技術的還是美國軍方。美軍正尋求利用這種發動機來建造新型的高超音速轟炸機。這種設想中的“超級轟炸機”將能在不到2個小時的時間內攜帶6噸炸彈或巡航導彈飛抵全球任何一個地點。
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發表于 2011-10-8 21:30:51
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