近日,為了紀念其創(chuàng)始人、著名發(fā)明家托馬斯·愛迪生的誕辰(2月11日),工業(yè)巨頭美國通用電氣發(fā)布了一個視頻,展示了該公司的一個工程師團隊完成的一項“不可能的任務(wù)”——將雪球放入鑄造廠的熔爐里,然后再將其完好無損地取出。 他們是怎么做到的呢?參與該任務(wù)的材料處理工程師Steve Buresh接受GE公司內(nèi)部媒體GE Reports的采訪,介紹了這個任務(wù)的完成過程。 : @0 d( k& G3 m5 Q' w* N" o0 Y
GE Reports(GER):你的任務(wù)是將一個雪球放到流淌著鋼水的熔爐里,然后把它帶回來。你是如何做到的? Steve Buresh:我們的團隊包括了材料科學(xué)家、機械工程師、物理學(xué)家和甚至還有一些化學(xué)家。其中大多數(shù)人的本職工作是研究噴氣發(fā)動機和燃氣渦輪機,還有一些人從事石油天然氣、醫(yī)療保健和甚至照明方面的工作。他們的見解都很有幫助。
9 k# j. P3 e" [7 j( c$ T* | GER:你們是怎樣開始著手的? Buresh:我們很快就決定,要完成這個任務(wù)就需要制造一個特別的容器,來隔離雪球。這個時候我們選擇了一種鎳基高溫合金做材料,這種材料通常用于制造燃氣渦輪的整流罩和護盾,它能夠經(jīng)受高達1300攝氏度的高溫。該容器的壁大約有八分之一英寸厚,我們使用鋁硅酸鹽制成的2英寸厚的纖維絕緣材料做它的內(nèi)襯,這種材料通常是抱在一臺噴氣發(fā)動機外部的。 GER:這已經(jīng)足夠防止雪球融化了嗎? Buresh:這還不完全。我們在容器內(nèi)部裝滿了干冰,并用一個3D打印的塑料球包住雪球,將其放在干冰中間。我們通過計算機運算估計就算外部溫度達到1100攝氏度,內(nèi)部的溫度也能夠保持在零下100度。 GER:這種塑料球用的是普通的塑料嗎? Buresh:是的,ABS塑料,就是那種你可以用MakerBot 3D打印機打印的ABS塑料。它的主要功能是防止雪球碎掉。
- J6 |6 |# u4 F4 Q# @0 s$ F6 S GER:最困難的部分是什么? Buresh:我們真的不知道這個重量超過50磅的容器是否會與熔融金屬發(fā)生反應(yīng),它是否能夠撐得住。由于鑄造廠的位置比較偏遠,我們沒有帶相應(yīng)的工具來測量熔渣的溫度。我們設(shè)計了一個鈷合金的籠子來支撐它,這個容器也比熔渣輕,因此老是浮起來,我們不得不想辦法把它沉到熔渣里。 GER:當(dāng)你們打開它時,發(fā)生了什么事? Buresh:等待容器冷卻下來的那段時間似乎變得無比漫長。我們打開它時發(fā)現(xiàn),我們失去了一些干冰,容器的外部有一些熔渣和氧化層,但是雪球完好無損。我們都高興壞了。 GER:能說說你對這個項目的感受嗎? Buresh:我參與制作并測試了這個容器,并設(shè)計了保溫方案。我們這個項目只用了幾個星期就完成了這個不可能的任務(wù)。這真的是GE Store(注:GE內(nèi)部的一種管理方式)的威力,我們有這么多不同領(lǐng)域的專家,并且能夠結(jié)合起來充分利用彼此的知識和經(jīng)驗。我親眼看著它發(fā)生作用。
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