在未來，黃石火山這樣的超級火山或許能夠為電動汽車和智能手機帶來電力。科學家們在這類火山的古老礦藏中發現了大量的鋰——一種用于制造鋰電池，但供應量日益減少的化學元素。
8 w) Y) y) y: o6 U# W5 h鋰是一種柔軟的白色金屬，最早于1817年由約翰·奧古斯特·阿爾費特遜（Johan August Arfvedson）發現，如今已廣泛應用于制造業之中，尤其是手機、筆記本電腦、相機和車輛的充電電池。同時，它也被用于精神病治療和核武器制造。
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目前，世界上大部分的鋰來自澳大利亞和智利，一般是從鹽水、偉晶巖（火成巖）和沉積巖中提取而出。但這是一種有限的資源。隨著汽車制造業和科技公司越發偏向于制造由電池供電的設備，鋰正變得越來越稀缺，供不應求。
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在《自然·通訊》發表的一篇論文中，斯坦福大學和美國地質調查局的研究人員在美國的超級火山中發現了潛在的鋰礦床。
/ \4 b7 @3 U! G w7 e; r這些火山能夠產生巨大的噴發，大約是平均水平的1000倍。除了著名的黃石火山，美國還有三座超級火山，分別是火山口湖（Crater Lake）、長谷火山（Long Valley）和瓦勒斯火山（Valles Caldera）。
9 ~# b y0 W0 O! }/ I當這些火山爆發時，它們的頂部會坍塌形成大型的凹陷，即破火山口。這些凹陷常常被水填充成為湖泊，噴發時噴出的灰燼和浮石會散布在破火山口周圍，形成古老的礦床。
! ^# g5 p1 ]* T! b由于這些超級火山是由鋰含量豐富的巖漿形成的，所以該研究團隊將其視作潛在的鋰礦源。數千年來，鋰從火山沉積物中滲出，在火山口的湖泊中不斷積累，最終聚集中在粘土中。
5 E; e; q& N, E B該團隊研究了從多個火山取回的樣本，包括內華達州的高巖（High Rock）火山口體系、墨西哥的塞拉利昂·拉·普里馬韋拉（Sierra la Primavera）火山、西西里海峽的潘泰萊里亞（Pantelleria）火山島、黃石火山以及科羅拉多州的海德威帕克（Hideaway Park）。通過比較這些在不同地質構造處形成的巖漿濃度，研究者們發現，超級火山可能含有大量富鋰粘土礦床。
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“過去以為，除非巖漿中的鋰含量很高，否則就沒有經濟價值。但現在我們發現，如果巖漿數量足夠大，即使含量較低也值得開發，”該論文的共同作者蓋爾·馬胡德（Gail Mahood）在一份聲明中說道，“要形成鋰礦床，巖漿本身的鋰含量不需要特別高。”
; ?4 F& x0 h) x0 I2 U) w- z8 X德國德累斯頓，在大眾汽車透明工廠新生產線外充電的大眾e-Gol電動車。3 z( `- x/ G+ a* h* S: w* u- w0 u) `
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該團隊寫道，在未來幾十年內，鋰礦源大有用處——它可以滿足日益增長的鋰需求，促進“全球鋰供應鏈多樣化”。
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“我們將不得不使用電動汽車和大型蓄電池來減少碳排放，”馬胡德說道，“在美國找到鋰礦源非常重要，這樣我們才不會因為依賴某一家公司或某一個國家，從而在經濟或政治上受制于人。”
/ h% K8 ?$ w* v該論文的主要作者托馬斯·本森（Thomas Benson）補充說：“之前發生過淘金熱，所以我們知道如何得到黃金，為何會有黃金，哪里又會有黃金，但是我們從未有過鋰礦熱。對鋰的需求已經遠遠將科學家對其的了解拋在了身后，所以這種資源背后的基礎科研必須跟上步伐。”
發表于 2017-8-25 17:52:55
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