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當前，美國通用電器（GE）通過旗下CFM國際（合資企業，GE與法國賽峰飛機發動機公司各占股50%）為LEAP噴氣發動機生產約4000個增材燃油噴嘴。4 _% Z N; l/ _
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這是增材制造首次運用于復雜的噴氣發動機部件，自2016年年中以來，在航空服務領域一直運行良好，并作為日益壯大的LEAP噴氣發動機的一部分，為空客A320neo飛機提供動力。
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GE將在2017年生產12000個此類噴嘴，預計至2020年產量超過35000個。在這十年結束前，將突破10萬個里程碑式產量。
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在2016年10月并購Concept Laser公司控股權后不到三個月的時間內，GE迅速擴張其總部、員工數量和支持團隊，并投資下一代設備和物資，來改造Concept Laser。
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' n' x, A; l+ o5 Q6 y同時，GE成為瑞典Arcam公司控股股東——該公司是電子束熔煉機器投資商，專注金屬基增材制造運用，同時也生產高級金屬粉。
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0 T1 S+ O8 w2 n& U7 a! X% K0 u除打造以推進此技術為主的全球增材網絡外，GE這家全球數字工業公司向其位于紐約的GE全球研發中心（GRC）投資了逾15億美元，用于發展制造和增材技術。' f5 A! `! P i6 A& L
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作為全球動力車間，GE自然著眼于將增材技術帶出研發實驗室和設計室，使其走進主流生產線。去年九月GE成立的GE Additive分公司更體現了這一目標。$ _: p. o/ z$ p0 h: X! N
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作為此新業務的首席執行官兼副總裁、總經理，穆罕默德·埃茨黑米先生已開展相關工作，他將GE Additive作為一個關鍵垂直業務，更大范圍地融入GE集團，為集團內外部門提供機器、物資和工程咨詢服務。
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藉穆罕默德·埃茨黑米先生上個月參加GE在柏林舉行的“思想+機器”的歐洲會議的機會，《制造商》雜志對其進行了專訪，探討增材制造的未來。+ a5 \1 j s3 ~
3 c! G4 D8 O9 ?增材制造能幫助解決以往復雜的設計和工程問題，克服零部件的局限，但是，增材制造需要培養新型設計工程師嗎？" T1 p) M* n, a; x! _
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我談論這一問題有段時間了，答案既是肯定的又是否定的。首先，將現有工程師培養成增材戰略師需要數個月的培訓，而無需參加為期數年的定期學習課程。0 Z0 `# t1 u" F) c( x+ ?0 o
- K$ U5 @! U p對于增材制造，你需要了解基礎的機械工程知識，具備數字和電子思維，以及掌握更廣泛的材料科學。很多工程師具備這些技能。但是，他們需要轉變思維，從減材轉換為增材的觀念。
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GE當前為LEAP噴氣發動機生產約4000個增材燃料噴嘴——圖片由GE Additive提供。
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減材的做法是拿到一塊金屬，找到最佳工具，從外向內畫出輪廓，移除多余材料并完善部件。增材的做法是從內向外裁構建部件，不需要工具，人們就可以塑造出之前無法想象的結構。 U2 X9 p1 Z) H' p2 s( R
9 g# [* Q. r! J我發現，年輕工程師和設計師能打破陳規、沖破我們這代工程師所遭受的歷史偏見。千禧一代不再懼怕或懷疑新技術和工藝，他們真正做到了無所畏懼。我非常欣賞這點。
/ w# |; d: J& c# m7 I/ j為什么增材制造廣泛應用于汽車、航空、醫療和能源領域（GE的核心垂直業務），而不是食品飲料或醫藥等行業？2 ~; `$ ?, t& Q' Y- a( Y
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會有這么一天的。增材即是增值。購買一個5000磅的飛機引擎，你需要支付數百萬英鎊。購買一個5000磅的汽車，需要花費數萬英鎊。而購買一個5000磅的工具，則需要花費數千英鎊。這是不同的增值，這是增材首先應用于高價值行業的原因。
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) f5 h4 J& Q' B3 k. {: W K比如，增材在醫療移植行業的應用正在大幅增長。原因之一就是粗糙的表面可以帶來優勢——這能促進細胞和組織增長，最終給病人帶來更好的效果。- H4 u y+ I; z! Z: F4 E) x; P! N
. u' q& X! g; l, f5 s( H但是，舉例來說，噴嘴需要內部表面精整處理，需要更多時間加工成型。然而，該部分的最終價值遠大于髖關節置換成本。對于汽車、航空等垂直業務，我們只需加快速度、降低成本和改善工藝。
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對于希望采用增材制造的企業來說，您有何建議？; e& b3 G, `7 A6 U5 ^
; H5 c! A$ _. _. @, z' z參與進來。了解、嘗試、熟悉并掌控這項技術。因為它會比人們想象中更早地打破傳統格局，帶來變革。- j9 n" r S; v" w" B) f, ? P
6 s t$ F; ~4 w5 N作為一個有著30年從業經驗的工程師，我覺得這項技術太神奇了，我不用再考慮如何權衡成本、重量、強度、性能、耐久性和美觀，一個小部件就能整合多項功能，這讓人感到既驚喜又可怕，我稱之為“破壞式頓悟”。
8 H4 n, c8 a7 u3 o7 P2 s增材制造在醫療應用方面大幅增長的一個原因在于其粗糙表面已成為優勢——圖片由GE Additive提供。
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6 `6 l x- d* C* n# ]制造商面臨哪些運用障礙？
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首先，采用及了解此項技術的能力；第二，內部技能；第三，所占據的市場份額。現在這些機器沒有以前那么昂貴了，從幾十萬到高達幾百萬的價格都有，和數控機床相差無幾。" @ h( J( r; Q4 A
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公司很輕松就能買一臺，有了這種科技你可以開始增材加工，而非減材。1 D$ [9 |: a, J; y M5 o; ~1 u
2 t3 y: ]& E6 l4 MGE能為企業提供全程支持。我們出售機器，告訴客戶使用方法以及如何利用工程實力來創造產品，其中包括服務與支持。用航空術語來講，就是“從機翼到機翼”的全程服務。9 y9 p! }. r' i: h2 A
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若一家企業找我們購買增材技術，但沒有所需資金，我們可以通過通用資本（GE Capital）業務提供融資服務。這項業務發展良好，自2016年12月推出以來，融資超過2億美元。% [$ @8 O3 [2 h' M/ ~
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您認為什么因素將繼續帶動增材革命？6 W; q# F" q% c( w& v! f$ A# B
$ X3 J/ C. E/ y3 ~+ I0 \1 F0 r/ q如我提到的“破壞式頓悟”，當工程師或實業家意識到若他們不積極響應就會被淘汰時，他們就會主動投入了。我正是經歷了這樣的一個過程，其他很多人也是一樣。
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增材制造帶給您最大的驚喜是什么？
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首先，此項技術能創造先前超乎我們想象的物品。其次，這項技術不僅將變革很多其它技術，其自身也在不斷進步。第三，就是與年輕工程師和設計師的互動，他們無所畏懼，敢于挑戰極限。
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與下一代工程師和設計師交流，能廣開思路，帶來新想法。我從他們身上所學到的遠大于他們從我身上所學到的經驗。原本2016年10月我就退休了，我很榮幸能參與這些技術的推廣，太吸引我了。這是一段非常有趣的經歷。
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發表于 2017-7-13 13:36:05
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