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令科學家們第一次得以窺見引力波“真容”的機器，是有史以來最先進的、用于探測宇宙中最輕微振動的探測儀。+ ~& {% K7 p) d7 T% Y% X
8 V6 r0 [# G, ?" R- ~據法新社2月11日報道，置于美國地下的這兩臺探測儀，名為激光干涉儀引力波觀測臺（LIGO）。其中一臺位于華盛頓的漢福德，另一臺位于約3000公里外的路易斯安那州的利文斯頓。0 w+ n9 E( Z# P. L( {
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報道稱，觀測臺的建設工作始于1999年，并在2001年到2007年間開展了觀測工作。之后，這兩個觀測臺經歷了一次重大升級，令其功能增強了10倍。+ u2 I; h1 V9 i6 R! {7 T
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2015年9月，升級后的高級LIGO探測儀首次開始全面運轉。當月14日，路易斯安那州的探測儀首先捕捉到了一個來自13億年前南部天空的引力波信號。. O4 \ h# K% g8 ]1 e4 W
8 u' N1 }% @0 r/ o9 ?5 T+ h報道稱，這種波是一種對于太空中的波動的測量方式，即拉伸時空結構的大規模質量體的運動所產生的影響——這是一種將時間和空間視為一個單一的、交織的連續統一體的方式。+ q% g4 C8 l3 M
0 L# J* w. e0 G) S( ]! a7.1毫秒后，華盛頓的探測儀也捕捉到了相同的信號，這使得科學家們能夠證實這一發現真實不虛。
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報道稱，這些超精密工具通過利用單個長約4千米的大型激光干涉儀工作。這些干涉儀都被埋在地下，令其能夠得出最精確的測量結果。5 W( D& ?5 j5 o' e. m9 D" R
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這種L型儀器根據激光物理學和空間物理學原理追蹤引力波。它們不像望遠鏡那樣依賴天空中的光線。它們感知太空中的振動，這種優勢令它們可以揭示黑洞的特性。
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; n; U( @7 O B$ X8 S% `麻省理工學院的高級LIGO項目負責人戴維·休梅克說：“當一個引力波通過太空傳播的時候，它便會拉伸時空。”8 I8 e5 B& _' q6 s# k) [+ q1 S: Q
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報道稱，簡言之，引力波探測儀“就是一臺將太空中的波動轉變為電子信號的大型儀器”。: ^! m* g' w2 |& O
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發表于 2016-2-16 18:52:31
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