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“小蘭,你想搭我的電動(dòng)滑板兜風(fēng)嗎?” 電動(dòng)滑板——是江戶川柯南同學(xué)出門趕路救人破案的必備工具了?,F(xiàn)在柯南依然是個(gè)小學(xué)生 ,然而他用的電動(dòng)滑板卻已經(jīng)成為了現(xiàn)實(shí)。
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電動(dòng)滑板從上世紀(jì)90年代初就有了,但它們總是要求用戶同時(shí)搭配額外的組件,從手持油門到基于傳感器陣列的微軟Kinect,人們總是找不到傳統(tǒng)板面的感覺。這款ZBoard滑板裝有電力傳動(dòng)系統(tǒng)和重力感應(yīng)系統(tǒng),將會(huì)是第一款真正意義上的電動(dòng)滑板。
2 M, {. f; X( @$ ~3 Y+ I: M據(jù)報(bào)道,ZBoard是第一個(gè)通過感應(yīng)使用者的重量轉(zhuǎn)移進(jìn)行操縱的自動(dòng)滑板。它是這樣工作的:通過一只腳踩動(dòng)滑板的前面或者后面,系統(tǒng)就能判斷你在滑板上的重量分布而進(jìn)行速度的操控。向前踩和前傾表示加速,向后踩和向后傾斜表示剎車。這樣一來像柯南那樣腿完全不著地也能自由行駛。不過ZBoard前后兩個(gè)加速感應(yīng)離得實(shí)在有些遠(yuǎn),很難同時(shí)踩著兩個(gè)點(diǎn)滑行。感應(yīng)點(diǎn)略微有些敏感。加上滑板本身重達(dá)28磅(12.7公斤),還原柯南那樣的神走位恐怕有點(diǎn)難度。
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ZBoard裝有一個(gè)400瓦的引擎,并且有兩種款式:一種速度是24千米/小時(shí),8千米路程的標(biāo)準(zhǔn)版,另一種速度是27千米/小時(shí),16千米路程的專業(yè)版。價(jià)格分別是600美元和850美元,換算成人民幣分別是3780元和5355元,這個(gè)價(jià)格也不過是兩輛電瓶車而已,柯南迷們是否會(huì)心動(dòng)呢?. f4 u+ H/ ~" x! [
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也許聽起來很簡(jiǎn)單,但是對(duì)于ZBoard的兩個(gè)創(chuàng)始人Ben Forman和Geoff Larson來說,從想出這個(gè)點(diǎn)子到現(xiàn)在,他們已經(jīng)花了五年的時(shí)間來讓產(chǎn)品變得足夠安全、足夠穩(wěn)定來進(jìn)行日常使用。1 u- Z) J% i" h7 E3 i# @
Ben告訴PingWest,ZBoard的靈感來源很大一部分還得歸功于洛杉磯凹凸不平的路面。當(dāng)時(shí)還在南加州大學(xué)念書的他們,自行車屢屢被盜、滑板又飽受上坡和凹凸不平的路面之苦,于是決定做一點(diǎn)“酷的東西”,既比滑板更快更容易使用,又比自行車更有趣,于是,ZBoard的第一個(gè)原型產(chǎn)品——“SmartBoard”就這樣作為他們的課程項(xiàng)目誕生了。
0 ?/ k7 |' N1 B t+ \同很多硬件產(chǎn)品一樣,SmartBoard看起來也是危險(xiǎn)又奇怪。Ben回憶起他們第一次試乘的時(shí)候,Geoff踩住前面的感應(yīng)器讓它往前走,但是結(jié)果滑板倏地一下往后退,嚇了他們一跳?!暗@絕對(duì)是好事。”Ben說,“第一,它沒有爆炸;第二,它真的動(dòng)了!”
& V+ w% D( l0 ], ^3 k; j6 C在經(jīng)過調(diào)整后,Ben和Geoff開始在學(xué)校里試用SmartBoard。它的受歡迎程度遠(yuǎn)超出他們的預(yù)料。“當(dāng)我們?cè)趯W(xué)校里滑著到處走的時(shí)候,很多人都來問多少錢、哪里買得到,甚至還有人出2000美元買我們的原型!”( F# D: L5 h1 n: f" `5 o
盡管大出風(fēng)頭,但SmartBoard還不算是一個(gè)成熟的產(chǎn)品,它可以前進(jìn),卻沒有辦法平穩(wěn)地停下來,所以Ben和Geoff并不打算讓別人來使用。在畢業(yè)后的一年半里,盡管各自有了工作,他們?nèi)匀粵]有停止對(duì)SmartBoard的完善。6 s$ W- I0 V" B# G: ^
“我們花了6個(gè)月的時(shí)間讓它走、花了3年的時(shí)間讓它停,功能完善化則花了3年半,期間經(jīng)歷了15硬件完善和10次軟件更新?!盉en說。2012年初,在反復(fù)測(cè)試后,他們把改名的ZBoard放上了KickStarter,并設(shè)立了1萬美元的籌資目標(biāo)——以單價(jià)500美元計(jì)算,大概是20臺(tái)。' B+ p3 Q6 b) ]4 x1 ]
但是結(jié)果遠(yuǎn)超出他們的預(yù)料——他們?nèi)诘搅?0萬美元,也就是一下子售出了近600臺(tái)!這是他們預(yù)期的30倍?!耙猿~程度來算,我們現(xiàn)在還是KickStarter上的Tpo20?!盉en說。自那之后,他們正式開始了全職創(chuàng)業(yè)生涯。
1 g( Q% f) B* R* L3 ?; r2 X在KickStarter上的亮相結(jié)束后,他們把產(chǎn)品搬到了自己的官網(wǎng)上進(jìn)行銷售,并和亞馬遜等線上和線下的經(jīng)銷商達(dá)成了合作。盡管價(jià)格并不便宜,但是ZBoard的銷量還是出乎意料的好,而且頗受國(guó)際用戶的歡迎,其中甚至還有不少來自日本和中國(guó)訂單。
5 y% d6 f, j. a* KBen還向我們透露,現(xiàn)在賣的最好的,是價(jià)格最貴的特別款(1199美元)。在他看來,ZBoard有兩種典型用戶:一種仍然是把它當(dāng)成滑板,會(huì)在周末的時(shí)候用來玩一玩,乘著它在海邊閑逛或者遛狗;另外一種則是真正把它當(dāng)成了日常交通工具,有時(shí)甚至?xí)惶炀妥叱?0英里?!跋鄬?duì)于電動(dòng)自行車的價(jià)格,ZBoard也不算貴了。我們想要找到性能和價(jià)格的平衡點(diǎn)。”Ben說。( V# [ P( i1 F) E
現(xiàn)在ZBoard總共還只有5個(gè)人,這對(duì)于硬件公司來說,仍然是一個(gè)非常小的團(tuán)隊(duì)。能做的事很多,但Ben說,他們研發(fā)的重心,并不是在提升ZBoard的速度或者里程上,而是“數(shù)據(jù)”。
" A" \# u! ^! t( C3 h“我們現(xiàn)在要建立的是滑板的外部溝通機(jī)制,這就包括數(shù)據(jù)追蹤。用戶多少時(shí)間在上坡下坡、平均每天的里程數(shù)、一次充電后的里程數(shù)等,這些都是很重要的數(shù)據(jù),讓我們可以進(jìn)一步對(duì)軟硬件進(jìn)行改善。”4 a# r/ M& R- P. d7 _$ O+ z `
但是,智能硬件最流行的做法——開放API或者開發(fā)相關(guān)手機(jī)應(yīng)用,卻不是Ben認(rèn)為的最佳方式。他說,他們現(xiàn)在可以從ZBoard內(nèi)部把數(shù)據(jù)調(diào)出來,并且更新軟件系統(tǒng),但是開放出去是個(gè)很有風(fēng)險(xiǎn)的事?!安幌馧est或者Pebble,ZBoard畢竟是交通工具,如果軟件不穩(wěn)定導(dǎo)致崩潰,用戶會(huì)很危險(xiǎn),所以這還需要時(shí)間來驗(yàn)證。上傳數(shù)據(jù)到內(nèi)部系統(tǒng)里,這個(gè)比較沒可能;但是把數(shù)據(jù)調(diào)出來、再由我們自己來對(duì)ZBoard進(jìn)行調(diào)整,這是目前最好的方式。”- o+ m# u1 c: W* W
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點(diǎn)評(píng):: y t* u$ a7 ?$ |' C0 c
當(dāng)您在眾人歡呼雀躍令您沾沾自喜的時(shí)候,請(qǐng)不要忘記,親,您確確實(shí)實(shí)踩的只是一塊板子,您眺望著遠(yuǎn)方,您,要?jiǎng)澫蚝畏?img src="static/image/smiley/default/titter.gif" smilieid="9" border="0" alt="" />
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