機器人時代之機器人宇航員R2

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2010年9月，國際空間站將迎來歷史上首位機器人成員。該機器人成員的主要工作任務在于執行國際空間站中危險及重復的太空作業，以節省人手和時間使得空間站的其他宇航員可以從事其他太空研究工作。和普通國際空間站宇航員一樣，機器人宇航員同樣擁有自己的Twitter賬號，并且其首篇微博已經開始發布。
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R2外表
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! \/ u5 M; r' w. b美國宇航局科學家在從事R2的相關測試工作
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6 M6 Y6 N. [( A3 tR2可以利用相關工具從事較為復雜的工作
) ^9 ~+ t: u' G在首篇微薄中，該機器人宇航員提到，其已經準備好進入空間站前的一切準備。本周，在其首篇博客中，該機器人宇航員聲稱：“你好，世界！我的名字是Robonaut 2，簡稱R2。我已經為進入空間站做好了一切準備，在這里和我一起進行國際空間站太空之旅吧。”R2(這個名字和《星球大戰》中的那個小機器人的名字相仿)被科學家描述為“代表著當前人類機器人發展前沿水平，高度靈活地天空機器人”。R2可以在國際空間站執行被人類熟知的帶有高危險度“太空行走”活動，即艙外活動（EVA）時可以使用相關工具及工具操作系統等。
5 A# @* w3 D& @/ s' H2 ?4 BR2的研發者聲稱，它的靈活性幾乎可以和人類相仿，可以和其他國際空間站宇航員一樣使用相關工具，及執行國際空間站駕駛操作。這種特性可以使得科學家不必為R2加入國際空間站另行設計相關宇航工作裝備。
7 y0 p3 d' K/ b" S; A/ Z+ h1 K2 I# u美國宇航局探索系統集成辦公室負責人約翰·奧爾森（John Olson） 接受媒體采訪時宣稱：“這次向國際空間站派遣機器人宇航員的項目，極好地詮釋了未來機器人發展的廣闊前景。機器人不但可以在地球上，而且可以在太空幫助人 類。另外，機器人參與到人類工作中，并不是為了替代人類工作，而是為了更好地幫助人類完成相關關鍵任務。在未來，人類和機器人的合作所產生的效益可以實現1+1.>2的效能。機器人的參與可以使得人類走的更遠，甚至超越人類當今想象的極限。”
如果這項實驗成功，R2可以幫助美國宇航局積累更多如何在太空操控類人型機器人的經驗。最終，R2或其繼任者將進一步代替宇航員進行危險的太空任務，或從事較為枯燥重復的工作。
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