年初的時候ASML曾指責(zé)中國雇員竊取光刻機技術(shù),甚至它的高管還聲言即使給中國圖紙,中國也無法制造光刻機,然而半年多時間過去,中國卻用事實來打臉,促使ASML迅速轉(zhuǎn)變態(tài)度,這個過程到底發(fā)生了什么?
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一、ASML的光刻機技術(shù)獨步全球
目前為止僅有ASML能生產(chǎn)出EUV光刻機,在浸潤式光刻機技術(shù)方面也領(lǐng)先全球,這是ASML的最大依仗,畢竟全球芯片制造企業(yè)開發(fā)先進工藝都需要依賴ASML的光刻機。
由于擁有獨有的技術(shù)優(yōu)勢,ASML的光刻機異常昂貴,一臺EUV光刻機的售價就達到1.2億美元,第二代EUV光刻機的售價更是達到4億美元,如此昂貴的售價,ASML每年只要賣幾臺EUV光刻機就能賺得盆滿缽滿。
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在過去數(shù)年,由于芯片技術(shù)的競爭,ASML的光刻機也不愁賣,往往光刻機還沒造出來,芯片制造企業(yè)就已搶著買,甚至還預(yù)付巨額定金搶購,三大客戶Intel、三星和臺積電更曾為爭取EUV光刻機打得頭崩血流。
二、芯片技術(shù)變化
從去年下半年以來,芯片行業(yè)進入下行階段,芯片企業(yè)開始積極控制成本,過于昂貴的EUV光刻機讓芯片行業(yè)逐漸不滿,這就促使諸多芯片企業(yè)研發(fā)繞開EUV光刻機的技術(shù),這兩年確實也有企業(yè)取得了進展。
美光表示已研發(fā)出1β技術(shù),無需EUV光刻機也能生產(chǎn)出先進的芯片,不過美光本身就是生產(chǎn)存儲芯片的企業(yè),為了確保自身競爭力,它的技術(shù)自然不會對其他芯片企業(yè)供應(yīng),因此對ASML影響不大。
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日本光刻機行業(yè)才是對ASML的威脅,而佳能恰恰研發(fā)成功對EUV光刻機造成威脅的技術(shù),佳能表示它的NIL工藝已達到5納米,并且已可以對企業(yè)供應(yīng),近期SK海力士就采用了佳能的NIL技術(shù),這是佳能首次對日本以外的企業(yè)供應(yīng)NIL技術(shù)。
據(jù)稱NIL技術(shù)的芯片生產(chǎn)成本比采用EUV光刻機降低四成以上,符合全球芯片行業(yè)降成本的要求,可以預(yù)期隨著佳能NIL技術(shù)的成熟,ASML將被搶走更多市場。
三、中國市場的重要性
去年下半年芯片行業(yè)步入下行階段,全球三大芯片制造企業(yè)Intel、三星、臺積電都已放緩乃至?xí)和2少廍UV光刻機,三星去年底購買10臺EUV光刻機本計劃逆周期擴張,結(jié)果今年上半年傳出減產(chǎn),這10臺EUV光刻機就放在倉庫蒙塵。
海外對光刻機的需求減少,佳能卻在這個時候大舉搶占市場,更進一步搶走ASML的市場,近期分析機構(gòu)公布的數(shù)據(jù)指佳能已取得光刻機市場超過三成的市場份額,給ASML帶來更大壓力。
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如此情況下,中國這個仍然保持擴張勢頭的市場就尤為重要,恰在此時中國一家科技企業(yè)表示已用國產(chǎn)設(shè)備生產(chǎn)出性能相當(dāng)于7納米的芯片,更是壓上了最后一根稻草,這就證明中國在光刻機技術(shù)方面取得進展,還有業(yè)界專家指出中國可以成熟工藝輔以其他芯片技術(shù)生產(chǎn)出先進性能的性能。
ASML于是迅速轉(zhuǎn)變了態(tài)度,表示中國有足夠的人才,完全可以研發(fā)出先進的光刻機和先進的芯片技術(shù),而ASML也迅速獲得荷蘭的許可對中國出售可用于7納米工藝的2000i光刻機。
四、日本有意爭奪中國市場
ASML獲得許可對中國銷售先進的光刻機獲得了豐厚的回報,9月份的數(shù)據(jù)顯示ASML對中國的光刻機銷售增長了18倍多,它的業(yè)績也顯示從中國市場獲得的收入占比達到46%,證明了僅僅一個月時間就大幅拉抬它從中國市場獲得的收入。
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眼見著ASML在中國市場賺得盆滿缽滿,日本光刻機行業(yè)也眼紅了,據(jù)悉尼康正與日本經(jīng)濟產(chǎn)業(yè)省協(xié)商,通過技術(shù)改進可以繞開美國的限制,繼續(xù)對中國出售光刻機。佳能無法對中國出售NIL技術(shù),而尼康在中國以外的市場失去競爭力,因此中國市場已成為日本重振光刻機的希望。
業(yè)界認為ASML在此刻大舉對中國出售光刻機,一方面是為了搶先占領(lǐng)市場避免日本光刻機進入中國市場,另一方面則有傾銷的嫌疑,它可能希望借中國的先進光刻機大規(guī)模量產(chǎn)之前的時間窗口先賣一批,如此中國的芯片制造企業(yè)對光刻機的需求得以滿足,那么即使中國的先進光刻機大規(guī)模量產(chǎn)獲得的市場也不會如預(yù)期那么多,如此中國的光刻機產(chǎn)業(yè)獲得的收入減少,研發(fā)力度將會減少,確保ASML的技術(shù)優(yōu)勢。 |