世界最大3D打印零件！將隨衛星送上太空

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洛克希德·馬丁公司打破了世界上最大的3d打印零件的紀錄。

這位航空巨頭制造了一個3d打印鈦容器，用于直徑為46英寸(約4英尺)的衛星燃料箱。

在鈦圓頂之前，洛克希德·馬丁公司最大的3d打印部件是一個烤面包機大小的電子外殼，用于高級的高頻衛星項目。

(圖源：Lockheed Martin)

這個容器總共由三部分組成:兩個3D打印的圓頂，起到蓋子的作用，以及一個鈦圓柱體作為容器的主體。

這些高壓儲罐被部署在發射的衛星上以攜帶燃料，包括洛克希德·馬丁公司的2100通訊衛星。

包括中間的箱體，這個容器大約有95英寸(8英尺)高。

洛克希德·馬丁公司表示，3d打印技術使公司在用比以往更高效、更經濟的方式建造關鍵部件方面取得了長足的進步。

傳統上，要保證造出一個直徑4英尺、直徑4英寸的鈦制圓頂至少需要一年的時間。

但是3d打印已經消除了這種較長時間的需求，同時減少了浪費的材料。

洛克希德·馬丁公司表示，為了更好地直觀表示圓頂的大小，這個容器可以裝下74加侖的咖啡、530個油光發亮的甜甜圈、31萬個M&M巧克力豆或6225個乒乓球。

洛克希德馬丁太空公司執行副總裁里克•安布羅斯(Rick Ambrose)在一份聲明中說，迄今為止，從這個我們有史以來造過的最大的3d打印部件可以看出，我們正致力于一個未來，在那里我們生產的衛星速度是現在的兩倍，但成本只有一半。

“例如，我們將建造圓頂的時間縮短了87%，將總交付時間從兩年縮短到三個月。”

洛克希德·馬丁公司指出，3d打印所用的鈦和實物一樣堅固、重量也很輕，但公司的工程師們仍在加倍努力，以確保它能夠經受反復的惡劣環境。

具體來說，圓頂必須足夠堅固，能夠承受“發射的嚴峻性”，以及在太空真空中長達10年的任務。

洛克希德·馬丁公司是第一家將3D打印部件用于航天器的公司。

在美國國家航空航天局的“朱諾”任務中，它首次將打印出來的零部件送入了太空。

洛克希德·馬丁公司表示，從那時起，該公司已經生產了數千個用于制造工具和原型的零部件。

3D打印機已經被用于生產從假肢到機器人的所有產品，這個過程遵循以下基本步驟:

•使用計算機輔助設計(CAD)軟件創建3D藍圖;

•準備打印機，包括重新填充原材料，如塑料、金屬粉末和粘合液;

•通過機器啟動打印流程，從而構建對象;

•3D打印過程可能會有所不同，但材料擠壓是最常見的，它的工作原理就像膠水槍:打印材料被加熱直至液化，然后通過打印噴嘴擠壓;

•使用數字文件中的信息，設計被分割成二維的橫截面，這樣打印機就知道把材料放在哪里;

•噴嘴將聚合物沉積在薄層中，通常為0.1毫米(0.004英寸)厚;

•聚合物迅速凝固，在構建平臺降低、打印頭噴出另一層之前粘結在下面的層上(根據對象的不同，整個過程可能需要幾分鐘到幾天的時間);

•打印完成后，每個對象都需要一些后期處理，從將對象從構建平臺上拆下來到移除支持，再到去除多余的粉末。