機械巨頭卡特彼勒成立3D打印創新中心

寂靜天花板

2016年3月31日，全球工程設備巨頭卡特彼勒（Caterpillar）公司在其位于美國伊利諾伊州Mossville的全球研發中心宣布，卡特比勒3D打印與創新加速器（Caterpillar 3D Printing & Innovation Accelerator）正式成立。

在當天的開幕式上，卡特彼勒公司董事長兼CEO Doug Oberhelman向來賓致辭，并表達了他們對于這項著眼于卡特彼勒下一代創新的投資的興奮。

“我們的3D打印未來是令人興奮的——從鑄造，到零部件到其它更大的可能性。”Oberhelman說：“這個加速器將會與這么多創新一起帶著我們走得更遠、更快。我迫不及待想看到結果——為卡特彼勒公司，為我們的客戶。”

據了解，新成立的3D打印&創新加速器將由三個主要的部分組成，具體包括︰

1、創新加速器，位于Mossville

卡特彼勒這個創新加速器實際上是一個兩層的空間，卡特彼勒團隊成員可以在這里自由發揮自己的想象力和創造力，構建下一代的創新技術。在樓上，團隊成員可以在一起頭腦風暴、收集創意、探索無限的可能性。而在樓下的創客空間里，他們可以使用各種工具和實體材料制作出粗略的概念模型。當團隊想要得到更加精準的版本時，他們可以穿過走廊來到增材制造工廠，打印出精細的3D模型，或者聯系制造團隊成員為其加工出最終得零部件。

2、增材制造工廠，位于Mossville

實際上，多年以來卡特彼勒就一直積極地將3D打印技術用于其生產系統的各個方面，但是新的增材制造工廠的出現又把該公司的應用水平提升了一個臺階。該增稠制造工廠的工作重點在于產品（零部件）。有了這樣一個集中了諸多高端3D打印機的地方，卡特彼勒可以更好地服務于廣大客戶，提高內部運作效率，并使用最新的技術做探索性的研發 。

3、Cat®微鑄造廠（Cat® MicroFoundry），位于伊利諾伊州Mapleton

卡特彼勒每年在在鑄造上投入了大量資源，作為一項成熟的制造技術，鑄造幾乎遍布該公司產品制造系統的各個部分。然而其中有些制造應用每年只需要幾個鑄件，這些小批量鑄件制造起來相當的費時，而且成本不菲。而如今，該公司在其Mapleton的大型鑄造廠里成立了新的Cat®微鑄造廠，可以使用砂3D打印技術快速創建小批量鑄件。