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在電視劇里,要形容某人在當地的勢力,往往會用“他一聲咳嗽,XX城都會抖三抖?!蹦敲丛陔娮涌萍冀?,蘋果可以說就是這樣的“人物”。而它在新產品所要采用的新材料,也被平時不聞不問的科技媒體一頓熱炒下,儼然稱為材料界的”高富帥“。9 |3 m: U; e. G0 d/ g; ^% |
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" v2 ]6 T6 h4 S$ f7 I: F$ ]話說回來,蘋果有這個實力,讓新材料少奮斗”二十年“。去年,蘋果一共賣出了近2億臺智能手機。依附于蘋果的許多供貨商,雖然利潤微薄,但是架不住龐大的出貨量,還是獲利豐厚,頗有點全國人民一人給一塊,也能讓你成為億萬富翁的味道。龐大的出貨量,再加上供應鏈的管控能力很強,搞定蘋果就意味著搞定全產業鏈。有的新材料,攀上蘋果的“高枝”,獲得騰飛,而有的則摔得很慘。+ \! i& m" _- s3 {8 o, W9 q
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# N) R" N' n9 e! Y1 m4 D康寧玻璃就是一個很好地正面例子。
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% I6 g. V/ Y; O* }3 _( s最早,康寧玻璃是1952年康寧所屬科學家在實驗室鼓搗出來的”有機微晶玻璃“。不過,康寧研發出的新產品反響并不好,項目最終被雪藏了34年之久。到了2005年,康寧才受摩托羅拉的一種玻璃屏幕的啟發,重啟了”大猩猩玻璃“項目,試圖拓展手機屏幕市場,不過也沒什么進展。但大猩猩玻璃被喬幫主看上之后,事情就完全不一樣了。也只有通過iphone,康寧玻璃才第一次讓世界認識到這種新材料,乃至數年之后,這種新材料成為智能手機屏幕的標配,其應用速度令人咋舌。
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9 v0 o8 E1 p, V* L5 X1 f而GT Advanced Technologies 的藍寶石玻璃屏幕則是一個反面的例子。9 V O& @7 o+ o; A& P2 r% S. q
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雖然大猩猩玻璃的耐刮性有所提高,不過還沒有達到令人滿意的地步。于是乎,藍寶石玻璃屏幕走入了蘋果的視線。在iphone 6 出來之前,蘋果與藍寶石玻璃供應商GT Advanced Technologies 合作甚密。2013年,蘋果公司曾與GT Advanced Technologies 簽署一份高達5.78億美元的供貨合同。一時間,藍寶石玻璃和GT Advanced Technologies被當做手機材料界的新貴,飽受熱捧,滿屏的贊捧之詞,公司的股價也是非常的給力。% { B. t! Z9 j5 d5 K6 K, ~
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5 L1 j2 u$ m& r, {9 T* p4 k結果,iphone 6 沒有如爆料那般采用藍寶石玻璃。好吧,這下壞事了。GT Advanced Technologies的股價如同斷崖般暴跌,接著就申請破產。GT將其在亞利桑那州梅薩工廠內的熔爐賣掉以此償還蘋果的債務,最近又曝出裁掉的40%的員工。
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大猩猩玻璃和藍寶石,為什么會出現截然相反的現象?這就要從蘋果對待新材料、新技術的態度說起了。
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雖然經常被曝蘋果手機將采用什么什么新材料,但蘋果對新材料還是非常謹慎的。事實上,很多新材料在手機上的應用并不是從蘋果開始的。藍寶石玻璃屏幕、液態金屬框架、石墨烯、燃料電池,這些都已經有手機品牌在嘗試。對此,蘋果CEO蒂姆·庫克曾多次表示,“蘋果所追求的不是”最早“而是”最好“。對于新材料、新技術,蘋果一般都會在經過嚴格的測試之后才會推向市場。
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! [2 g a3 i! v8 {例如,早在2008年蘋果就被透露正在測試太陽能充電技術。可是7年過去了,這項技術卻沒有在iPhone或Mac身上的原因。前段時間,蘋果前員工透露了個中奧秘:如果太陽能ipod要進行太陽直射測試,或者是測試者在陽光下拿著iPod坐著聽音樂,只有這些測試通過了,太陽能iPod才會推向市場。9 {5 J8 }: n1 {# e. z
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. P4 _! _& j, n事實上,康寧大猩猩玻璃的成功,并沒有我們想象得那么輕松。當年喬幫主看上大猩猩玻璃的時候,它還只是不能達到蘋果的要求。當時蘋果要求玻璃厚度1.3mm,而大猩猩有4mm厚。留給康寧的時間僅僅有數月,不但要將厚度減薄到1.3mm,還得實現量產。最后,康寧做到了。
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- |5 T1 a! g5 m$ u反觀藍寶石玻璃,雖然耐刮性能令人稱道,但是也有不少短板。昂貴,比大猩猩玻璃貴10倍;易碎,耐刮不耐壓;難加工;反射率高,透光性不好。要想上位,藍寶石玻璃必須先解決這些問題。還有,GT Advanced Technologies也沒能解決藍寶石玻璃量產良率的問題,根本不可能為蘋果提供大規模的屏幕。* { X8 U1 h4 E% O6 X% g, G6 R
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對于用戶來說,他們想要的是一個好用的手機,至于是什么材料,那不是重點。之前,普通玻璃的耐刮性能很差,用戶體驗不好,喬幫主才找上大猩猩玻璃?,F在玻璃屏幕仍然存在耐刮性、耐壓性不理想等問題,那么蘋果正在尋找可以改進的方案。6 K4 m0 x6 L; {$ z3 N9 Y. @
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替代方案往往有2條路,一條是原有材料的改進,一條是替代新材料。對于蘋果來說,目標就在那里,“最好的屏幕”!看誰有本事。于是乎,康寧以一年一次的速度更新迭代,目前已經研發到”大猩猩四代“,莫氏硬度達到9,可與藍寶石相互碰撞,且可以有效的防止刮傷。而藍寶石玻璃屏幕,恐怕暫時不會在蘋果上出現。雖然,聽起來藍寶石玻璃好像更”高大上“一些。* Y: _. B- ^7 a+ {; U+ y+ B; M
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其實,這兩條發展路線在所有行業都存在這樣的選擇。事實上,在新材料并不具備全面超越原有材料的優勢時,行業中更多地是謹慎選擇原材料的升級。要把“前輩”拍死在沙灘上,后輩可得拿出真正說動產業鏈的東西。有?成功上位!沒有?回爐再造,或者遠走它境!
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