那些秘聞——微軟創始人保羅・艾倫專訪

掃街 · 發表于 2012-4-19 20:21:17

59歲的保羅・艾倫在今年的《福布斯》富豪榜上名列第48位，個人凈資產142億美元(比爾・蓋茨以610億名列第2，微軟現任CEO史蒂夫・鮑爾默列以157億名列44位)。在1985年微軟上市后，艾倫憑借手中的股票一度成為僅次于比爾・蓋茨和沃倫・巴菲特的全球第三富翁。
在新近出版的自傳《我用微軟改變世界》(Idea Man)中，艾倫寫道：“我在微軟時沒有時間去探險，直到29歲罹患癌癥，情況才發生改變。(在海上)我度過了人生中最美好的時光。現在我更想去享受生命。
14歲時，艾倫在著名的西雅圖湖畔中學認識了蓋茨，后者比他小兩歲。兩個計算機怪人成了好朋友。
一幅照片記錄了兩人在湖畔中學編程的情景：艾倫穿著條絨西裝坐在編程機前敲下命令，穿著格子襯衫的蓋茨則瘦弱得像個小學生，專注地站在一旁看著艾倫。“他看上去比實際年齡還要小；我則更像一個兄長，而這恰恰是比爾所沒有的。”艾倫說。

艾倫和蓋茨很早就形成了一種默契。“我是個謀士，那個在稿紙上描繪輪廓的人。而比爾則會傾聽我的設想，然后提出質疑，最后得出一個最佳主意，接著付諸實施。我們的合作有種自然的張力，但大多數時候這種默契很有成效，運行良好。”

艾倫愛閱讀大量的技術雜志，尋找未來的發展趨勢，而蓋茨則負責去落實。1974年，家用計算機之父亨利・愛德華・羅伯茨推出了基于英特爾8008芯片的新型微型計算機――牽牛星8080，售價只有不到四百美元。這讓計算機走入尋常百姓家成為可能。艾倫早已預見個人電腦時代即將到來。在《大眾電子》雜志上看到牽牛星8080的介紹后，他立刻找到蓋茨，謀劃如何利用他們在BASIC語言上的優勢，為牽牛星8080撰寫一套程序。

不久，艾倫帶著蓋茨編寫的程序，到新墨西哥州找到羅伯茨，并得到了他的認可。為了得到“牽牛星BASIC”的合同，艾倫和蓋茨必須要組建一個公司。艾倫并沒有想多久，就將這家公司命名為“微軟”。
不久，艾倫看準了家用電腦走俏的時機，用5萬美元買下QDOS操作系統，終于贏得了與IBM合作的機會。幾年后，DOS成為了個人電腦的首選操作系統，微軟也迎來了輝煌時代。

蓋茨從不否認艾倫在他們早期成功時所起的作用，他曾說：“如果不是艾倫當時描繪的藍圖打動了我，也許我還會呆在大學里，那么以后所有的故事就都不會發生了。”

分道揚鑣

艾倫和蓋茨來自不同的世界。從一開始，這就注定兩人會走上不同的道路。

艾倫從小喜歡閱讀科技讀物，喜歡做些小實驗，有一次差點沒把自己家的狗毒死。而蓋茨更喜歡父親給他訂閱的《財富》雜志，“很虔誠地閱讀它們”。蓋茨曾經拿著這份雜志問艾倫：“你覺得經營一家世界五百強企業是什么樣子？”艾倫說他不知道。蓋茨說：“也許我們將來會有自己的公司。”說這話時他13歲。

艾倫的父親是華盛頓州立大學圖書館的副館長，為了讓兒子念著名的私立學校湖濱中學，全家不得不節衣縮食以支付高昂的學費。而蓋茨的父親是華盛頓州律師協會的主席、一家律師事務所的合伙人。艾倫在書中寫道，他和蓋茨雙方占有的股份體現了“一個圖書管理員的兒子和一個律師的兒子之間的差別”。

事實上，兩個曾經親密無間的朋友正是因為股權而分道揚鑣。斯蒂夫・鮑爾默是蓋茨在哈佛的同學，曾在寶潔的市場營銷部工作。微軟成立5年后，蓋茨想聘用鮑爾默，并分給他5%的股份。艾倫同意了蓋茨的提議。但當他結束度假回到公司時，卻吃驚地發現蓋茨給鮑爾默寫了一封信，許諾給后者8.75%的股份。艾倫大怒，表示再也不想請鮑爾默，并指責蓋茨言而無信。

蓋茨同意多出的股份從他那里扣除，艾倫才勉強同意。蓋茨的管理方式也讓艾倫不滿。假如有人沒有按時完成工作，蓋茨會輕蔑地說：“我一個周末就能把這軟件寫完！”如果有人做了什么事讓他不滿，他會大吼：“這是我聽過最他媽愚蠢的事情！”當然，讓蓋茨不滿的人也包括艾倫。

微軟早期員工詹姆斯・華萊士、吉姆・埃里克森在《硬盤》一書中也證實了艾倫的說法。“艾倫是個比較好相處的人，而蓋茨則是個不可理喻、愛發脾氣的工作狂。”他們寫道，“保羅總是比蓋茨更有耐心。”

真正讓艾倫決定離開微軟的原因是蓋茨和鮑爾默的聯手排擠。因為對公司發展道路的不同見解，蓋茨逐漸將艾倫排擠到了決策核心圈的邊緣。1982 年，29歲的艾倫查出罹患第四階段的淋巴瘤，不得不休養數月。當他回到辦公室時，無意中在蓋茨的辦公室門口聽到他和鮑爾默的對話。他們正抱怨艾倫幾個月沒有工作，準備通過發行期權的方式來稀釋艾倫的股份。

艾倫抑制不住怒火沖了進去，讓蓋茨和鮑爾默十分尷尬。事后，蓋茨寫了一封6頁紙的道歉信，但是裂痕已不可彌合。

沖突發生兩個月后，艾倫正式離開微軟，但仍保留公司董事會副董事長的席位和他的股份。艾倫成立了一家新公司，當比爾要給他投資時，他拒絕了。“我想看看沒有他的幫助，我單槍匹馬能做到什么程度。”

離開微軟后的大部分時間里，他都在與癌癥和公司經營抗爭，但他仍感受到在微軟時未曾體會到的快樂。

1986年，微軟上市。艾倫握有28%的公司股權，一夜間成為身家過億的富翁。在獲得了巨大的財富后，艾倫開始追逐夢想的日子到了。
在許多人眼里，艾倫就像是《生活大爆炸》里的謝爾頓，是個不折不扣的書呆子。他的生意伙伴透露，跟他談工作時，他的社交技能剛剛好，但當他們在電梯里與艾倫不期而遇時，他就顯得不知所措，不但回避眼神接觸，還假裝不認識。

艾倫從小就對宇宙科學有著濃厚的興趣。9歲時，他和母親、妹妹去西雅圖世博會游覽，泡在太空館里不肯走。媽媽沒辦法，只能在晚上9點閉館時再去接他。

在投身軟件界之前，艾倫一直夢想成為一名航天員。蓋茨曾被艾倫家里一排排碼放齊整的科幻小說震懾。“他讀過的科幻小說是我的四倍！”蓋茨甚至向他請教過“槍炮工作原理”、“原子反應堆”之類的問題，艾倫講解得一清二楚。直到小學時被查出近視，這才宣告他的航空夢破滅。

離開微軟后，艾倫希望繼續自己的太空夢想。他出資2500萬美元贊助了“太空飛船一號”計劃。2004年6月21日，全球首架由私人出資、設計、制造并駕駛的“太空飛船一號”航天器在美國成功發射升空，飛至距地球100多公里的太空，一個多小時后返回地面。第一位駕駛員麥克爾・梅爾維在成功完成這次的太空飛行之后正式成為宇航員。在火箭燃燒80秒鐘之后，“太空飛船一號”在其飛行的最高海拔度過了3分半鐘。在這個短暫的亞軌道失重過程中，梅爾維有幸目睹了地球完美的弧線以及黑洞洞的蒼穹。此舉打破了宇宙探索的國家壟斷局面，讓人們看到了廉價太空游的希望。

有記者問艾倫，既然你那么喜歡冒險，為什么不自己駕駛飛行器上太空？艾倫說：“太空飛行的死亡率是4%，而我相對保守。”從癌癥的鬼門關里走出的艾倫，更加珍惜生命，他還有許多夢想要去實現。

在艾倫的夢想列表里，擁有一支球隊也是其一。童年的艾倫對青草過敏，所以很少參加運動，可是這并不妨礙他成為一個好的體育觀眾。他最愛的是籃球和橄欖球。

1987年，他花6500萬美元買下NBA的波特蘭開拓者隊，并于4年后將開拓者隊帶入NBA總決賽，但遺憾地負于喬丹率領的芝加哥公牛。1998 年，在2000-2001賽季，艾倫的開拓者隊更是創下了聯盟的一項紀錄：六位全明星球員加盟，全隊工資總額高達8650萬美元，排名聯盟第一。1997 年，艾倫又以2億美元的價格成為NFL(美國橄欖球聯盟)西雅圖海鷹隊的所有人。

艾倫說，作為球隊老板，他盡量使自己處在一個平衡的位置：一方面要插手球隊事務，另一方面，在球隊的人員配備上要保留一定的行政自由，因此他很少駁回球隊管理層的意見。

然而開拓者隊在經歷了1990年代的輝煌后，成績和經營狀況并不盡如人意，2006年幾乎破產。最近也傳出艾倫想將球隊轉手的消息，但他本人極力否認。他對《外灘畫報》說：“我仍然堅持對球隊、球迷以及社區的承諾，仍然希望會有一支最好的球隊。”

除了這些完成夢想的“副業”投資外，艾倫一直致力于高科技領域的投資。他的幾筆投資都極富遠見性。比如上世紀90年代初，高速互聯網還未出現(撥號上網是當時互聯網接入的主流方式)，艾倫就看準了具有一站式內容(新聞、天氣、游戲、股票)的美國在線。而在互聯網泡沫到來前，艾倫及時將美國在線出手，大賺了一筆。

1993年艾倫花3000萬美元買下了“特瑪捷票務公司”(Ticket master)80%的股權，首次提出將購票過程放到網上。

他創建了一個網頁，從“超級碗”橄欖球賽到滾石樂隊的演唱會票應有盡有。而亞馬遜直到兩年之后才創立，當時電子商務尚處于襁褓之中。

但艾倫的投資也常常失手。早在90年代初期他就預見到如今流行的“三網融合”，因而斥巨資購買了一家有線電視公司，但最終卻因為眼光太過超前而虧損80億美元。

艾倫給自己的投資公司取名伏爾甘(Vulcan)。他解釋說，這個名字取自希臘神話，伏爾甘是長得最丑陋的天神，而且是個瘸腿，但卻娶了最美麗的女神阿佛洛狄忒，因為他的靈魂和能力都十分出眾。這是在影射艾倫自己嗎？
B=外灘畫報

P=Paul Allen

B:你在商業和體育上有很多冒險投資，你覺得哪個最成功？哪個最愚蠢最失敗？

P:我的最成功投資包括ESPN.com、大腦研究、榮獲“x-大獎”的飛船一號(Spaceship One)，以及將我家鄉的部分地區改造成新生物技術區的投資。體育方面的投資巨大，獲得的樂趣也很多。我的球隊(即NBA波特蘭開拓者隊)歷史上獲得過三次總冠軍，不過，這幾年還沒有獲得過總冠軍。最糟糕的投資項目是Charter通訊有線電視公司，讓我負債累累。

B:你涉足過許多行業，你做生意有哪些基本準則？

P:我們將資金分布在不同的行業領域，我們會保持投資組合多樣化，以及較高的組合流動性。我們投資一些創新企業，并在其所處的領域保持領先。這與我們所擁有的理念一致：能積極地影響世界各地人們的生活。

B:在你為公司挑選管理人才時，你最關注的是候選人身上的什么素質？聽說你會注重他們是不是還有夢想。在選擇投資對象時呢？

P:我關注的管理人才是在各自領域里的創新者和領導者，有理想、創造力、自我驅動力以及實現杰出表現的操作能力。總之，我們要求個人管理者有最高的忠誠度、誠實、個性卓越，同時也會考慮他們所處的行業以及他們所負責的人。我們認為領導者要擁有與企業一樣的理念和夢想，正如伏爾甘的投資團隊為實現我們的理念而具備的素質。

B: 接手開拓者四年，你就將球隊帶入了總決賽，你覺得微軟的經歷對你經營球隊有何幫助？

P:管理一家企業與管理一支體育隊伍有許多類似的地方：招募最好的人員，促進管理人員和有貢獻價值的人員實現最高水平的表現，提供適當的激勵，同時也要不時地對機構進行評估，提升業績以及為股東提供更多的回報。但對于體育隊伍而言，它的球迷社區會用勝負來衡量它的成功。

B:在你經營開拓者的20多年中，它一直在虧錢，但你始終沒有放棄。對于生意人來說，這并不是一個好的選擇，你為什么還在堅持經營它？你對它的期望是什么？

P:我曾在去年12月對波特蘭的記者說過，“虧錢不是什么高興的事。”我為球隊投入了大量的金錢，但是，大手大腳花錢的時代已經不復存在。我仍然堅持對球隊、球迷以及社區的承諾，仍然希望會有一支最好的球隊。如果我們有機會贏得總冠軍，我會愿意簽一兩個自由球員，比平常投入更多的資金。不過，從常規的角度來看，這么做沒有什么意義。

B:為什么退出了“太空飛船一號”的項目，你的擔心是什么？你的太空夢想未來有可能繼續嗎？

P:我并沒有從“飛船一號”項目中撤出。作為第一家抵達太空的私人航天飛船，我們獲得過X-大獎。現在我已經啟動了平流層發射系統 (Stratolaunch Systems)，它將為有史以來最大的航天飛機提供機載航天器發射平臺。在看“太空飛船一號”飛行時，我會因為飛行員的膽大而感到緊張不安。不過，對于太空旅行以及私人領域在新技術開發中的作用，我仍然非常感興趣。

B:你是一個充滿夢想的人，你的生命中還有哪些夢想你準備付諸行動？

P:目前，我在做兩個大項目。一個是平流層發射系統公司，正在開發火箭以及一個全新的航天飛機機載發射系統；另一個是艾倫腦科學研究所，對人類大腦進行重要的、前沿性的研究。這兩個夢想肯定能實現。

B:你的投資公司最多時有多少個項目在同時運行，成功率是多少？

P:在我的投資生涯里，我投資過幾百家企業。目前投資的企業數量也超過了100家。我所投資的企業生存和成功比例達到了歷史新高，許多都是各自的行業及領域里第一。

B:在成功與失敗中摸索前行，你的投資態度在離開微軟20多年的時間里有何變化？

P:我們的投資和管理公司的信條在過去的25年里不曾變過：收購企業要有創新力，在各自領域里處于前沿地位，由杰出的管理人員管理，同時經常能實現與眾不同的成就。近期，我們或者會更為關注高級管理人員的管理才能，同時也會關注競爭環境，因為相比10年前，競爭環境已然更為嚴峻了。

B:在這20多年的投資經歷中，你得到的經驗是什么？

P:在過去20多年的投資經歷中，我最主要的經驗是創造力、創新力、謹慎冒險的心態以及執行力，這些都是成為成功的企業家和投資者的重要素質。不過，良好的運營管理經驗、良好的財務結構，以及為人所喜愛并有所受益的產品也都很重要。

B:你的生命剛剛過半，未來還會有很多故事，為什么選擇在這個時候出版自傳？

P:我一直在思考這個問題。不過，當我生病的時候，我就決定要將我的人生寫下來。我希望以坦誠的方式講述。當我在寫這本自傳的時候，我不知道我能否看到它出版。

B:近年來，你的工作和個人生活所占的比重各自是多少？有些與你的公司相關的人抱怨你對公司過問得太少了，你怎么看？

P:我在自傳中寫了很多個人興趣。我喜歡到世界各地去旅游和探險，并在最近與好朋友詹姆斯・卡梅隆一起到了太平洋，他乘坐潛水艇抵達了馬里亞納海溝最深處。當然，即使是在旅游或在海上的時候，我仍然會與同事和顧問通過視頻會議方式保持聯系，而我也沒有聽說過任何我在公司上花的時間不多的傳聞。我不會每天都過問我投資的所有公司的情況，那是高管的工作。

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