前沿科技之太陽能制冷技術

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盡管利用“陽光”來冷卻食品聽起來很矛盾，但是利用太陽能制冷不失為一種有創意的能量利用方式。在突尼斯和摩洛哥，德國弗勞恩霍夫協會的科學家正在研究利用太陽能制冷來冷卻易變質食品，如牛奶、葡萄酒和水果的新鮮。由“陽光”冷卻——也許在未來幾年我們會在食品包裝上看到這種環保標識。
背景介紹：太陽能制冷主要分為光-電轉換制冷和光-熱轉換制冷：光-電轉換指利用光伏轉換裝置將太陽能轉化成電能后，再用于驅動半導體制冷系統或常規壓縮式制冷系統實現制冷的方法；光熱轉換制冷首先是將太陽能轉換成熱能，再利用熱能作為高溫熱源來實現制冷的方法，主要有太陽能吸收式制冷、太陽能吸附式制冷、太陽能除濕制冷、太陽能蒸汽壓縮式制冷、太陽能蒸汽噴射式制冷、太陽能熱聲制冷，其中太陽能吸收式制冷已經進入了應用階段。
太陽能已經被用于驅動建筑物的空調系統，現在科學家還希望利用來自太陽的能量來冷藏水果等易變質食品。來自德國弗勞恩霍夫協會太陽能系統 (ISE) 研究團隊的科學家向人們通過展示太陽能冷藏在突尼斯的葡萄酒廠和摩洛哥的奶制品廠中的實際應用，表明了在地中海地區發展該項技術具有可行性。在地中海食品和農業產業的太陽能制冷技術應用項目 (MEDISCO) 中，農場和葡萄酒廠與大學、能源機構和歐洲公司合作，建立了太陽能制冷設備來冷卻牛奶和葡萄酒。該項目是由米蘭理工大學負責，由歐洲委員會(European Commission)資助。
ISE的Tomas Núñez博士表示：對于陽光充足、地處偏遠、由于供水供能不足無法便利地制冷的地區和國家來說，太陽能制冷技術無疑是一種較為理想的制冷方法。太陽能制冷技術是一種環境友好，能把傳統冰箱用電量降低到最低限度的制冷技術。當陽光直射溫度升高時食物需要及時冷卻，而此時正是太陽能制冷效果最佳的時候，這是該設備一個重要的優點。科學家已經安裝好聚焦集熱器，該部件通過反射裝置將陽光折射到制冷設備的吸收器上，從而利用太陽輻射把水加熱到200度，這種極高的水溫是為了驅動工作在較高環境溫度下的吸收式制冷設備。在這個制冷設備中用的能源不是電力而是太陽輻射所提供的熱量。Núñez博士指出，該設備中使用水-乙二醇溶液作為載冷劑，這是由于吸收式制冷設備的制冷溫度為0度甚至更低，而水-乙二醇溶液可在低于0度條件下保持液態不凍結。在該制冷設備中，溫度很低的載冷劑水-乙二醇溶液聚集在儲液池，被泵送到換熱器從而冷卻牛奶；而冷卻葡萄酒時則不同，低溫的水-乙二醇溶液被泵送通過酒桶內的盤管，從而冷卻葡萄酒。
- F, e6 S2 T3 Y# x/ v+ J* j. n科學家表示，MEDISCO只是一個示范項目，該太陽能制冷技術還沒有成熟到可以投放市場的程度，但可以預見該項技術在未來很有可能被廣泛地運用在農場、化工和化妝品等產業中。