近日,一位頗受美國(guó)宇航局重視的火箭科學(xué)家宣稱(chēng),未來(lái)地球火星之間的太空航程僅需39天,僅是當(dāng)前航程的六分之一。& c; R8 p8 V9 W
美國(guó)麻省理工學(xué)院物理學(xué)家、前任宇航員張福林(Franklin Chang-Diaz)稱(chēng),使用他設(shè)計(jì)的高科技VASIMR火箭將明顯地縮短航天器到達(dá)火星的時(shí)間,目前這項(xiàng)技術(shù)已經(jīng)過(guò)數(shù)十年研發(fā)。VASIMR火箭的全 稱(chēng)是“可變特定動(dòng)力磁等離子火箭”
* B" w) T4 E2 |$ U, U9 |目前,美國(guó)宇航局對(duì)這項(xiàng)最新表示關(guān)注,并期望張福林所在的德州火箭制造公司能夠協(xié)助實(shí)現(xiàn)新一代火星航天器。張福林說(shuō):“早期美國(guó)宇航局并不對(duì)這項(xiàng)技術(shù)關(guān)注,這是因?yàn)槟菚r(shí)他們并未重視航天先進(jìn)技術(shù),而目前美國(guó)宇航局對(duì)這項(xiàng)研究寄予高度評(píng)價(jià)和重視。”+ K1 `) i6 b5 e# x6 `! _: }
據(jù)悉,美國(guó)宇航局將改變?cè)虑蚩睖y(cè)研究的側(cè)重點(diǎn),而轉(zhuǎn)向探索火星。現(xiàn)年60歲的張福林設(shè)計(jì)了一種非化學(xué)成份火箭,這種火箭將最終實(shí)現(xiàn)載人火星飛行,這無(wú)疑是“阿波羅”航天時(shí)代夢(mèng)寐以求的“圣杯”。
/ g& t7 x+ ?* {VASIMR火箭將使用電流轉(zhuǎn)換氫、氦或氘等燃料,在加熱至1100萬(wàn)攝氏度狀態(tài)下形成等離子氣體。這些等離子氣體然后通過(guò)磁場(chǎng)被引導(dǎo)進(jìn)入排氣管,從而推動(dòng)航天器飛行。使用這種火箭發(fā)射航天器可實(shí)現(xiàn)55公里每秒的航速。
4 \( S) ^/ P/ n+ E& n# t9 o曾執(zhí)行過(guò)7次太空任務(wù)的張福林指出,這種火箭的快速加速度將大大縮短火星航行時(shí)間,僅需39天即可到達(dá)火星。而現(xiàn)有的航天技術(shù)往返航行火星卻需要3年時(shí)間,其中包括必須在火星上停留18個(gè)月。地球和火星之間的距離為3500萬(wàn)-2.5億公里,值得關(guān)注的是,由于使用這種等離子燃料可在航天器周?chē)纬深~外的磁場(chǎng),從而保護(hù)航天器不遭受放射線輻射。' j# r; W% K! m, |- ^) q" M
美國(guó)宇航局現(xiàn)已建造微縮比例的VASIMR航天器,并在真空環(huán)境中進(jìn)行了成功測(cè)試 |