看看這家伙的發明 你是否已經熱血沸騰了呢 ?/ B3 N4 }- _5 E
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發明之父狄恩·卡門談及創新的麻煩、最新的發明以及美國創新氛圍的弊端 c5 C6 p6 b, ]8 R4 C) w8 J @
對狄恩·卡門(Dean Kamen)來說,今年因為其個人交通產品賽格威(Segway)而顯得頗為不順。
* Y0 L3 v9 V, ^7 L) K7 i這部兩輪、利用身體操縱平衡的滑板車,外型看起來像 T 字型的速克達機車,本被譽為革命性的都會車,結合陀螺儀、計算機和馬達制成。但在2006年年初,卡門召回了在美國銷售的24000輛塞格威,重新修正了軟件上的小錯誤,這個問題會導致塞格威會措不及防往后倒退。但無論如何,卡門無可爭辯地還是美國最著名的發明家。作為設在新罕布夏州曼徹斯特的DEKA研發公司的負責人,他正在挑戰更大,更重要的項目:iBOT輪椅。這是用微機電控制的一種具有產業變革意義的輪椅,因為其在石頭路面或是草坡上的行走能力, 甚或可以升至站立位置, 大大提升了使用者的心理和生理素質。以下是他和《新聞周刊》記者布萊德·斯通的對話。
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% i3 s! {3 B% ?斯通:先談談一些你的發明。輪椅iBot究竟產生了多大的影響?
1 v4 T; D5 w2 c p" X, |4 q1 j卡門:這是個革命性的技術。我們給與殘障人們自由。我們不斷地收到他們的反饋,他們說:“這種感覺和執法者突然給某個死刑犯緩刑差不多”。輪椅上的人們能伴隨著他們的伴侶一起出去,可以自如地爬坡,走一些崎嶇的路段,可以方便地去餐館,這完全改變了他們原來的生活。
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斯通:塞格威是否符合你原來想要的?/ Y3 ?; c# r* l. Q- \
卡門:太早下結論了。我當然更希望在任何地方都有行政方面的許可。我也希望價格方面能再往下走。我希望鋰電池的價錢在100美元,而不是500美元。1 F1 V# e, H) P9 V, s. C+ C3 ^
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斯通:9月,你的公司因為一個小故障開始了第二次回收。這樣的決定是不是很難?9 c7 P: q+ i% }* d, ?5 e0 F
卡門:我們公司做的完全正確。我們發現了一個非常隱蔽的錯誤并且解決了,盡管這個錯誤可能在很多年之后才能暴露出來。
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& ^; I7 A; Q& L* Y% U, {- K* t斯通:你怎樣描述美國創新的現狀?
( T' w+ a% h7 B+ f, b) T卡門:有一小部分人們沖在最前沿,這些人做的事情能讓你大吃一驚。如果你不在這個潮流的前端,你會發現難理解他們的作為,并且很難成為其中的一部分。現在不像過去人們打開汽車的引擎蓋,自然而然地知道里面就是引擎。現在人們看到了新科技,如同看魔法一般。
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- n0 ?0 v( g2 ?斯通:今天有很多新發明就是個新主意,然后取得專利權,而不是去徹底實踐,實現構想。你怎么看?1 g3 _/ U6 ?3 G; _/ H
卡門:人們學習如何玩轉專利制度無可厚非。關鍵我們所冒改革專利制度之險不能太大,不能走得太遠。我怕我們自己正在破壞這個機制,這正如同對待運動員使用類固醇,我們的目標是把類固醇在棒球運動中消失,而不是把這個運動徹底制止。0 [5 z7 m/ r! p2 l6 h# _( }
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斯通:你反對專利立法提案,如“專利改革法案”,原因何在?% G$ O+ a) x$ L! s: {# G$ U
卡門:這些提案會導致大公司在研發上大力投入的熱情降到冰點,那些小公司或者個人也沒獲得風險投資商和各種資源的垂青。
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斯通:你對那些商業構想(business idea)專利的看法是怎么樣的,比如網上的“一鍵訂購”?
. Z! @$ C' B/ L% h+ \卡門:我們得保證專利機制容納所有非常高層次的專利申請;這些發明必須是獨一無二的,而不是那些高明的技巧。
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! f2 m9 B t; K斯通:你覺得創新是否可以解決全球人口爆炸和升溫問題?
' T9 \5 r/ E5 h/ ]. N L- \# D卡門:我非常相信,只要通過新能源,新應用,還有更好的交流——比如讓世界的基因學和蛋白質組學聯合起來制造一種萬能的小蟲,這些小東西可以通過轉換各種植物的能量成為燃料來直接提供能源。我并不認為能源將是一個問題 |