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當?shù)貢r間周二,美國火箭制造商火箭實驗室(Rocket Lab)證實,其計劃在本周五用旗下“電子號”火箭發(fā)射衛(wèi)星時,再次嘗試用直升機捕獲火箭的一級助推器部分。
實際上,今年5月,火箭實驗室就曾有這方面的嘗試,但當時在直升機“接到”火箭后,或許是火箭的重量超乎直升機駕駛員的預期,最終選擇“放手”,讓火箭掉入到海洋之中,并在之后進行了打撈工作。
根據(jù)公告,“電子號”將在當?shù)貢r間11月4日攜帶著顆瑞典國家航天局(SNSA)的科學研究衛(wèi)星正式發(fā)射升空,該衛(wèi)星用來研究球上層大氣如何與風和地表天氣相互作用。
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火箭實驗室將嘗試用一架改進型西科斯基 S-92 直升機在半空中捕獲從太空返回的火箭一級助推器,并帶回奧克蘭基地,由工程師和技術(shù)人員進行處理和評估,看能否重復使用。
西科斯基S-92是一種雙引擎直升機,能夠以每小時190英里的速度飛行并攜帶巨大的有效載荷。
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在發(fā)射兩分鐘以后,“電子號”的二級火箭將進行分離并繼續(xù)攜帶衛(wèi)星升空;而一級火箭則以每小時5150英里的速度,并伴隨著4352華氏度的高溫下降;在分離5分鐘后,一級火箭將打開降落傘,并將速度逐漸下降到每小時22英里,與此同時,西科斯基S-92將以同樣的速度飛到附近,通過長繩末端的鉤子鉤住降落傘,從而完成回收。 |