在一個行業(yè)衰落的時候,必然意味另外一個行業(yè)的崛起。就像是操場上四百米的跑道,在前行無阻的直線跑道之后,就會出現(xiàn)彎道,那就是行業(yè)切換的轉折點。在直線賽道的傳統(tǒng)技術優(yōu)勢,有可能無法適應彎道處的離心力。一個企業(yè),就會伴隨著無法收斂的技術切線,被甩出賽道。當年膠卷巨頭柯達的那些專利技術,無法幫助柯達再次入軌到新領域,因此柯達只能出局。 圖1 彎道行車的運行機理
技術向心力,是如何形成的?
這就要從技術譜系說起。在《技術的本質(zhì)》一書提到,現(xiàn)代某些技術,也是先前技術的后臺。社會學家吉爾菲蘭對船的譜系(從獨木舟,到帆船,到當時的蒸汽船)進行了跟蹤。1935年追查船殼、龍骨、斜掛大三角帆、橫帆的發(fā)明,以及如何以帆船為原型演變成現(xiàn)代蒸汽船。如果細細看過去,很多技術是可以追溯出一個詳細的譜系。
技術譜系證明了技術之間的演化特征。如果進一步分析,就會發(fā)現(xiàn)一個優(yōu)秀的企業(yè),其技術可以細分為三層:應用技術、同性技術和支點技術,這三種技術,對外顯示度完全不一樣。可以說,同性技術和支點技術,往往被藏在產(chǎn)品的背后。而正是這些看不見的技術,決定了企業(yè)是否能夠實現(xiàn)在不同行業(yè)間的切換。 圖2 技術向心力的三層技術
最上層的是應用技術。這經(jīng)常被看成是集成創(chuàng)新,例如愛國者的數(shù)碼相機,或者是溫州的一家機床制造商。它的圖紙,是來自日本二十年前已經(jīng)過時的專利。數(shù)控系統(tǒng)來自廣州數(shù)控,直線導軌采用臺灣上銀。這家制造商通過嫻熟的部件組合,最后就可以生產(chǎn)出一臺數(shù)控機床,少則幾萬元,高配置也可以賣到幾十萬元。它并沒有核心零部件的生產(chǎn)能力,通過外購部件,制造商展示出了應用的集成能力,這就是一家合格的機床制造商。在直線賽道上,憑借應用技術,企業(yè)可以一直往前跑。這里靠的是整機制造和零部件裝配的技術,但對于零部件的制造技術掌握,則相對較少。
如果再往下走,就走到第二層的同性技術。今年6月,日本奧林巴斯決定放棄數(shù)碼相機業(yè)務,專注于醫(yī)療影像。1919年一位曾就讀于東京帝國大學的法律畢業(yè)生,抱著“無論如何都要制造出日本的國產(chǎn)顯微鏡”這一夢想,正式創(chuàng)辦了奧林巴斯,并在日后成為了數(shù)碼照相機領域的翹楚。但最近幾年,由于數(shù)碼相機的巨額虧損,奧林巴斯決定放棄這個祖師爺?shù)姆枴嶋H上它已早就跳出了苦海。整體相機業(yè)務也只占到了其營業(yè)額的6%,放棄數(shù)碼相機只不過是一個姿態(tài)而已。2019年,奧林巴斯將原有醫(yī)療業(yè)務部門拆分為兩個部:內(nèi)窺鏡解決方案部和治療方案部。醫(yī)療業(yè)務的進一步細分,意味著這個盤子越做越大。在中國市場,2019年奧林巴斯軟式內(nèi)窺鏡保有率以82.2%占據(jù)市場第一。目前,中國三甲醫(yī)院使用的大部分胃鏡和腸鏡都出自奧林巴斯。
奧林巴斯能夠順利切入到醫(yī)療器械領域,就是因為它除了有數(shù)碼相機的應用技術之外,還有對更深一層技術的理解。數(shù)碼相機與內(nèi)窺鏡都有一個同性技術——那就是鏡頭。這種對鏡頭的深刻認識,讓它可以重新審視進入其他領域的機會。奧林巴斯只需要回答,從鏡頭出發(fā),增加什么樣的技術模塊,才能去做人體用的內(nèi)窺鏡?而當它進入到內(nèi)窺鏡領域之后,內(nèi)窺鏡的應用技術就成為奧林巴斯需要打造的市場競爭力。
從這個角度就容易理解,為什么風靡一時的愛國者,當數(shù)碼相機產(chǎn)業(yè)被智能手機淹沒的時候,就會一落千丈。由于缺乏鏡頭這一同性技術的支撐,很難進入醫(yī)療設備成像檢查領域。山東濰坊的天瑞重工,在打孔鑿巖機這個細分領域已經(jīng)做到全球第三。最近幾年,天瑞進入到了磁懸浮鼓風機這一看上去風馬牛不相及的產(chǎn)業(yè)。然而天瑞在做隧道打孔機的時候,最重要的一點是:產(chǎn)品的耐磨性、可維護性以及噪音的控制。這些對材料、工藝都有著特殊的要求。而正是對于這些同性技術的把握,天瑞開發(fā)了免維護、免摩擦的磁懸浮電機,一舉進入新型鼓風機市場。
再往下,就是更加基礎的支點技術。這種支點技術,一般來自企業(yè)的基礎研究突破能力。在鏡頭這個領域,對研磨設備的把控、對表面曲率和光潔度的認識,基本都是在化學、物理或者數(shù)學層面上要去解決的問題。 圖3 奧林巴斯的技術組合改換賽道
這一層次的技術,即使是在優(yōu)秀的企業(yè),也未必都有。而且,也并不是必須要有支點技術,才能完成行業(yè)轉型。它是一個卓越企業(yè)的技術戰(zhàn)略哲學,在很多時候,它甚至會表現(xiàn)出一種無用性。它不為今天而戰(zhàn),并不為明天蓄力,它只是在描述后天的可能性。許多大型中央研究院,如當年的GE、杜邦研究院,都有這種機構的設置。一些物理學家、化學家、數(shù)學家,在一些沒有功利性的領域整天忙乎。
這三者呈現(xiàn)了一種技術網(wǎng)。它是一種交叉組合。最終以產(chǎn)品形式表現(xiàn)出來,可以說支點技術就是軟猬甲,同性技術就是合身的馬甲,而應用技術則是最外面的一件西服或者大褂。
平板顯示器與LED燈的同性技術在哪里?更廣泛一點的問題是,它們跟光伏、半導體,又有何共性點呢?這四種行業(yè)的工藝共性是,它們都需要很薄的膜。而化學氣相沉積CVD,正是這樣的一門工藝技術。它利用含有薄膜元素的數(shù)種氣相化合物或單質(zhì),在襯底表面上進行化學反應,從而生成薄膜。然而,要從這四種如此不同的行業(yè)進行選擇,企業(yè)需要合理的技術戰(zhàn)略匹配。只有將專業(yè)知識加載進去,才能成為行業(yè)的佼佼者。
有了這三種技術的組合,才使得一個企業(yè)表現(xiàn)出不同的技術向心力能力。如果沒有同性技術,在行業(yè)彎道來臨的時候,就很容易被淘汰出局。
王立剛 林雪萍
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