未來的CAD真的會免費嗎？
一個小小的公司，正在做這種努力。這是一種終結者的姿態。
2015年3月，CAD云平臺Onshape正式對外開放公測，與此同時，Onshape還獲得了6400萬美元種子輪投資。這條新聞讓整個CAD領域感到了震驚。要知道OnShape采用了典型的基于互聯網的Freemium模式，即：基本功能免費，高級功能收費,不需要下載和安裝。
一個區區110人的小公司（當然，這個團隊可都是成熟的老牌CAD軟件SolidWorks的原班人馬），意圖顛覆3D設計的版圖，將一切設計交由云端。而社區的力量，將是一個全新的時代基因，能助其再次殺入疆土格局已經確定的CAD市場嗎？
它重新開啟了一個沉寂已久關于“未來CAD”的討論：在技術、市場和服務趨近成熟且已形成某種定式的CAD領域，Onshape真的是CAD領域的一場技術革命嗎？未來CAD會免費嗎？
產品之母
CAD軟件可以說是產品之母，幾乎任何產品的設計都離不開CAD軟件。但是在一切云端化的趨勢下，這個產品之母在近些年卻沒有出現革命性的變化，絕大部分的CAD軟件仍然固守在傳統的PC端——盡管這些CAD所在的公司已經進行了全然不同的戰略方向選擇。這種解決方案以模型文件為基礎，協作困難，隨著產品設計團隊規模逐漸擴大，設計變更管理難協調。
隨著全球化日益蔓延，設計團隊越來越分散，以往湊在一起商量的協作幾乎不再可能。而且產品的復雜度也越來越高，靠設計人員單打獨斗已經無法勝任這樣的工作。隨著計算能力的快速提升，計算模式也已經從位置固定的PC轉變到智能手機、平板電腦等新一代移動設備上。基于瀏覽器的Cloud模式正是隨時隨地實時設計協作的大勢所趨。只是這種趨勢，在Onshape出現前，還沒有成為CAD軟件技術升級的關注核心，也沒有成為彼此爭奪市場的競爭點。Onshape的出現打破了原本的平衡，將原本的“趨勢”變成了“產品”，使得原本循規蹈矩的演進陡然加速。
據稱Onshape是世界上第一個和唯一一個完全基于云技術(full-cloud)的CAD系統產品。Cloud CAD通過Web瀏覽器就可以使用其基本功能。免費的基本功能已能很好地滿足初級用戶的基本需求，而且不需要部署和維護，這樣極大地減輕了創業型小公司的經濟負擔。
Onshape不是將原本桌面級的CAD軟件向云端轉移，而是完全基于云技術進行開發，因此與現有CAD軟件的最大區別在于所有的建模計算、數據管理和存儲都是基于云端，用戶只需通過電腦、平板、手機訪問云端的設計工具，就可以進行設計。
Onshape有哪些新鮮貨
與傳統的CAD相比，基于云技術的CAD產品，引入了 CAD Document文檔概念，它類似與操作系統中的文件夾，它是Onshape共享協作的基本組織單元，大大方便了用戶的使用。
必須跟各路神仙兼容
更重要的是， 協作共享是它的重要特色，包括在團隊中共享，共享其不同的權限等，如圖所示。
任何人都可以創建自己的團隊，與其團隊共享CAD數據，并對團隊進行管理，這使得團隊的管理與協作變得更加靈活。
一個設計團隊的多個成員可以在同一時間、對同一個CAD模型進行操作——無論這個設計團隊的成員是同一個辦公室或者分布在全世界的不同地方。因為Onshape系統與由Onshape所產生的CAD數據都基于云端服務器，從未被拷貝，所以來自云端的單數據流使版本和版本控制只需控制Onshape內的一個單獨文檔。
傳統的PDM是一個中心式的數據管理模式，數據統一存儲在PDM中進行集中式訪問與共享。而Onshape則是任何人可以創建一個屬于自己的空間，實現多人特定場景快速協同與共享。對于整個設計團隊來講，每個人在任何時候都能看到并應用相同的原版的CAD數據，所有的用戶都可以編輯任何數據，而不需要擔心覆蓋了別人的工作。
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