此款水陸兩棲的新型“坦克”實質(zhì)上并不是傳統(tǒng)的坦克,只是看起來像而已。它的全名叫“氣囊式兩棲運輸器(Captive Air Amphibious Transporter )”。(有點像游戲《紅色警戒》里才會出現(xiàn)的兵種)車如其名,這個龐然大物是一款運輸工具。征服者兩棲充氣運輸器是美國國防高級研究計劃局(DARPA)旗下項目“海事平臺擴展計劃(Tactically Expandable Maritime Platform)”的一個產(chǎn)物,目的是用于完成海岸線上的運輸活動。此運輸器的設(shè)計動機在于開發(fā)一款水陸兩棲的、能夠載貨的、機動性強的交通工具,以應(yīng)對戰(zhàn)事的不時之需。在和平年代,它還能夠為人道主義救援工作作出貢獻。
美國國防高級研究計劃局的項目經(jīng)理斯科特·利特菲爾德(Scott Littlefield)說:“我們開發(fā)這種運輸器是想讓軍艦、戰(zhàn)斗機等軍用機械只負(fù)責(zé)軍事上的活動,把那些非軍事性的活動留給專門的工具來完成。”
氣囊式兩棲運輸器之所以可以馳騁于水面,是因為它在履帶上的浮板內(nèi)注入了空氣。除卻能夠在水中與路面上進行貨運之外,它還可以在條件允許時牽引大型貨運筏上岸。對于普通民眾而言,氣囊式兩棲運輸器的最大優(yōu)點是能夠在受災(zāi)現(xiàn)場進行物資運輸。
當(dāng)重大自然災(zāi)害發(fā)生時,營救人員首先要確定受災(zāi)程度、遇難人員地理位置以及受災(zāi)地的基礎(chǔ)設(shè)施情況,之后便要展開營救。營救環(huán)節(jié)往往是最重要且最困難的,因為救援人員不僅要準(zhǔn)備大量的營救物資,還需要找到辦法將這些物資投放受災(zāi)地。說起大批量物資的運輸,水路無疑是最好的選擇。僅僅一艘中等大小的集裝箱貨輪就能夠運載5000只20英尺的貨物集裝箱,負(fù)荷能力可達10萬噸;因為貨輪普遍的吃水不深,所以它們能夠航行于內(nèi)陸河道湖泊;很多貨輪上還自帶起重吊臂,這可以保障卸貨的速度。
但是,當(dāng)卡特里娜颶風(fēng)席卷新奧爾良時,當(dāng)日本地震引發(fā)福島核電站事故時,災(zāi)害產(chǎn)生的廢棄物會堵塞水路,造成船只無法通行。船只無法靠近海岸,更無法入港(很多時候港口都被破壞了)。發(fā)生這種情況時兩棲運輸器便能夠大顯身手了,它出色的“海洋越野”功能能夠?qū)⒇浳镙p易地從近海船只上運回陸路。
下面的視頻展示了氣囊式兩棲運輸器的1:5縮小模型。別小看這個模型哦,它可長達十余米,重達數(shù)噸。真實的氣囊式兩棲運輸器有足足半個足球場長,但重量僅有450噸(這樣的設(shè)計是為了留出更多的負(fù)荷運載貨物),還配備了潛航的通氣管以應(yīng)對惡劣的天氣情況。
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