由于電子設備做得越來越小,制備電路的材料開始失去它們的屬性,并開始受制于量子力學現象。因為遇到這個物理障礙,許多科學家就開始把電路制成多個維度,比如一個疊一個地堆疊組件。% S/ k) n! H* U" S( S
西北大學的研究小組采取了截然不同的方法。他們制成了可重構的電子材料:這些材料可以重新安排自身,在不同的時間滿足不同的計算需求。9 s' d( S' V$ X5 q. g' U, l9 K3 c F/ ]
“我們新的控制技術可用以引導電流,只需采用一塊連續的材料。”巴托斯A.•格爾茲包斯基(Bartosz A. Grzybowski)說,他領導這項研究,“就像重新疏導一條河流一樣,電子流可以導向多個方向,通過一塊材料,甚至多個電子流在同一時間可以流向相反方向。” % }8 E' v6 {" B& v格爾茲包斯基是麥考密克工程和應用科學學院(McCormick School of Engineering and Applied Science)化學和生物工程教授,也是溫伯格藝術和科學學院(Weinberg College of Arts and Sciences)化學教授。 6 e. b9 W: A: {6 y: b: i4 i; G西北大學的這種材料,結合了不同形態的硅和聚合物為基礎的電子材料,創造出一種新型電子材料:就是以納米粒子為基礎的電子材料。 + l7 Y1 Z3 S! C! ^) G8 B7 @這項研究的作者報告說,制備初步電子元件要采用這種混合材料,研究在線發表在10月16日的《自然•納米技術》(Nature Nanotechnology)雜志上。這項研究也將做封面故事,刊登在11月一期的雜志紙媒上。5 t# X5 R8 I* [+ V5 P
“除了作為現有技術之間的立體橋梁之外,這種新材料的可逆性質使計算機可以重定向自身電路,以適應特定時刻的需要,” 大衛A.•沃克(David A. Walker)說,他是這項研究的一位作者,也是格爾茲包斯基研究小組的研究生。: n3 w: ~. e- r" [/ Z7 X; Z
想象一下,一臺單獨的設備可以重新配置自身,變換為電阻器,整流器,二極管和晶體管,只要接收到計算機的信號就行。多維電路可重新配置為新的電子電路,只需使用不同的電脈沖輸入序列。5 a5 R4 y- T2 O4 {' f' C
這種混合材料包含的導電顆粒,每個都是5納米寬,涂有帶正電荷的特殊化學物質。(一納米是十億分之一米。)這些粒子周圍都是無數帶負電荷的原子,以平衡帶正電荷的粒子。給整個材料通電,小型的帶負電荷的原子可以移動和重新配置,但相對較大的帶正電荷顆粒不能移動。 1 s. `, q; S/ p; v8 `, `$ n0 }在材料上四處移動這些海一樣多的帶負電荷的原子,就可以調制低高電導區域;從而創造一個有向路徑,使電子可以流過這種材料。可擦除舊路徑,創建新路徑,只需要推拉海一樣多的帶負電荷原子。更復雜的電器元件,如二極管和晶體管,也可制成,只需使用多種類型的納米粒子。. \0 |. u& k2 X( o# d
論文題目是《動態內部漸變控制和導向電流納米材料》(Dynamic Internal Gradients Control and Direct Electric Currents Within Nanostructured Materials)。”除了格爾茲包斯基和沃克,其他作者還有中西秀行(Hideyuki Nakanishi),保羅J.•韋森(Paul J. Wesson),嚴勇(Yong Yan),他們都是西北大學的。 " Y, `) k* }' F1 }9 O5 P" z. z ! s0 b) v% O2 j F, B8 k9 ` U